Довольно часто приходится встречать заявление, что «вчера я пил только хороший коньяк, поэтому сегодня похмелья нет». Коньяку часто приписывается особая мягкость, благородство, «правильность» состава и антипохмельные свойства. Давайте попробуем понять, что на самом деле содержится в коньяке и откуда берутся его ингредиенты.
Коньяк — разновидность бренди. То есть, это фруктово-ягодный спирт (в случае коньяка — только виноградный) после двойной дистилляции выдержанный в дубовых бочках.
Важное замечание
Известный факт: согласно французскому законодательству, напиток может называться коньяком, только если он произведён из винограда определённых сортов (всего четыре сорта), выращенного в провинции Коньяк и выдержан в бочках из лимузенского дуба. Также законодательно регулируются ещё десятки тонкостей. Для нашей тематики это не имеет большого значения: примем, что речь идёт о заведомо качественном напитке.
Тем более, что в некоторые регионы провинции Коньяк дают спирт очень низкого качества, который в коньяки добавлять нельзя, но это не останавливает нечистых на руку производителей коньяка, которые производят из него напитки, честно указывая, что сделаны они из французского спирта. В то же время очень достойный коньяк (или, если угодно, коньячный напиток) может быть произведён в Дагестане, Армении и даже Казахстане.
Также производитель может хитрить, разбавляя коньячный спирт зерновым спиртом-ректификатом. На вкус это обнаружить практически невозможно, но если пить напитки, сделанные из разных типов сырья, то похмелье (это необъяснимо, но подтверждается на практике) будет хуже. В данном случае мы получаем напиток, потребляя который заведомо будем «смешивать».
Итак, допустим, что в нашем распоряжении заведомо качественный напиток. Кроме спирта и воды в нём присутствуют около 500 различных эфиров (в частности пахучий эфир этилацетат), ацетали, различные карбоксильные и фенольные соединения, а также высшие спирты и многое другое. В процессе созревания коньячного спирта в древесине в нём появляются дубильные вещества, фурфурол, лигнин, фруктоза.
Некоторые из этих веществ в различной степени слаботоксичны. Этилацетат, к примеру, используется энтомологами для умерщвления насекомых, хотя в малых количествах служит пищевой добавкой. В литре коньяка его содержится около 150 миллиграмм, в три раза больше, чем в текиле. Эти примеси осложняют работу печени, которая из без того вынуждена совершать многоступенчатую работу по переработке алкоголя.
Обратите внимание
Дубильные вещества коньяка замедляют всасывание алкоголя в кровь, поэтому «набраться» коньяком можно не так заметно, как при приёме водки. С учётом того, что коньяк содержит требующие окисления примеси (правда, в гораздо меньшем количестве, чем виски или вино), приемлемая доза напитка при пересчёте с водки должна быть на 30-40% меньше.
Здоровый минимум сведений о коньяке
Основные сорта коньяка по мере выдержки:
- VS (Very Special) двухлетней выдержки (если коньяк сделан из разных бренди, то два года — это самый молодой);
- VSOP (Very Special Old Pale) четырёхлетней выдержки;
- XO (Extra Old) от шести до двадцати лет.
Как правильно пить коньяк
Хороший коньяк пьют не торопясь, чтобы ощутить аромат. Поэтому специальный бокал для коньяка называется «снифтер» (от английского to sniff — нюхать). Он изготовлен из гладкого прозрачного стекла или хрусталя с шарообразной формой рюмки на ножке, сужающейся кверху, чтобы лучше удерживать аромат коньяка. Такие бокалы бывают как небольшие 70 граммов, так и побольше —
При подачи коньяк должен иметь температуру выше комнатной. Наливать его следует максимум до уровня самой широкой части бокала. Рюмку с коньяком можно греть только в ладонях, а вот держать коньяк над огнем — дурной тон. Также при такой подаче напитка входящие в него летучие соединения моментально испарятся.
Пьется коньяк, как правило, после застолья в чистом виде перед кофе или чаем. Французы подчиняются правилу трёх «С» (Cafe, Cognac, Cigare) — кофе, коньяк, сигара.
Хранится коньяк при обычной комнатной температуре. В холодильник его ставить не надо.
Коньяк ничем не закусывают. Закусывать коньяк лимоном придумали в России при царе Николае II. На самом же деле цитрусовые заглушают вкус и аромат напитка, которым предполагается наслаждаться. Если всё-таки хочется чем-то закусить, то подойдут продукты, не имеющие резкого вкуса: орехи, шоколад, сыр, яблоки.